Сегодня исполняется 105 лет со дня восстановления независимости Польши, когда было провозглашенное Временное народное правительство Польской Республики, сформированное в начале ноября 1918 года в Люблине. Хотя оно просуществовало всего несколько дней, оно, несомненно, стало важным элементом в процессе стремления польской нации к самоопределению, а его программа в корне изменила представление о существовавшей до этого общественно-политической системе.
Возрождающемуся польскому государству пришлось столкнуться с рядом социальных проблем, возникших в результате 123-летнего периода разделов. Страна была опустошена более чем четырехлетней войной, в ней царила повальная бедность. В этот критический момент левые круги независимости пришли к выводу о необходимости создания рабоче-крестьянского правительства, и в ночь с 6 на 7 ноября 1918 г. на стенах Люблина был вывешен «Манифест» о создании Временного народного правительства Польской республики во главе с премьер-министром Игнацием Эварыстом Дашиньским.
Сам «Манифест» Народного правительства был одновременно и политической программой, содержащей видение нового строя демократической Польши. Его можно охарактеризовать как наиболее зрелый проект переустройства общественных отношений, обращенный к польскому народу, рабочим, крестьянам и солдатам. В нем можно прочесть: «Польский народ! Польские крестьяне и рабочие! Если вы хотите занять достойное место в семье свободных народов, если вы хотите быть хозяевами своей земли, то вы должны взять власть в Польше в свои руки, вы должны сами построить здание Независимой и Единой Польской Народной Республики».
Члены правительства, состоявшего в основном из представителей Польской социалистической партии, Польской социал-демократической партии и Польской народной партии «Освобождение», провозгласили Польскую народную республику, охватывающую населенные поляками территории и имеющую собственное морское побережье. Ее первый президент должен был избираться Законодательным сеймом. Кроме того, новаторской в европейском масштабе стала идея предоставления всем гражданам без различия пола, достигшим 21 года, активного и пассивного избирательного права, что вскоре стало безусловной основой демократии.
Далее Манифест провозгласил политическое и гражданское равноправие всех граждан независимо от происхождения, национальности и вероисповедания. Гарантировались свобода совести, слова, печати, право на собрания, шествия и союзы, а также возможность создания профсоюзов и организации забастовок. Планировалась реорганизация управления страной в демократическом духе, создание Народного ополчения для поддержания безопасности и, в частности, было принято решение об обеспечении населения самыми необходимыми продуктами питания, что было самым сложным и неотложным делом правительства.
В документе был рассмотрен вопрос о донатах и майоратах, признав их государственной собственностью, как и частные и бывшие казенные леса. Не остались в стороне и социальные вопросы: было объявлено о введении восьмичасового рабочего дня как в промышленности, так и в ремеслах и торговле. Также были предварительно определены первые проекты социального характера, которые будут вынесены на голосование в будущем Законодательном собрании: экспроприация и ликвидация крупного и среднего землевладения, национализация шахт, солончаков, нефтяной промышленности и путей сообщения. Кроме того, предусматривалось повышение социального статуса трудящихся путем предоставления им возможности участвовать в управлении теми промышленными предприятиями, которые по тем или иным причинам не будут национализированы немедленно. Также было объявлено о разработке закона, позволяющего конфисковать имущество, созданное во время войны за счет спекуляций товарами первой необходимости.
Для населения, помимо уже упомянутого восьмичасового рабочего дня, очень важными были заявления о создании законов об охране труда, о страховании от безработицы, болезней и старости, о введении всеобщего, обязательного и бесплатного школьного образования. Поэтому жители Люблина массово участвовали в политических митингах, выражая свою поддержку кабинету Дашиньского. Важно отметить, что, несмотря на принципиальное, бескомпромиссное содержание Манифеста, социалисты стремились нивелировать социальное неравенство, в то же время решительно осуждая большевистские методы проведения реформ.
Уже 10 ноября 1918 г. Юзеф Пилсудский вернулся из Магдебурга. Дашиньский окончательно уступил воле Пилсудского, который требовал формирования национального правительства, состоящего из представителей всех политических группировок. Соответственно, 17 ноября 1918 г. Временное народное правительство Польской Республики в Люблине, возглавляемое вместо него Станиславом Тугутом, завершило свою деятельность изданием еще двух декретов: «Декрет о восьмичасовом рабочем дне» и об установлении «Минимальных условий службы для низшей крестьянской обслуги».
Современные историки считают, что Народное правительство было эпизодом в процессе восстановления независимости Польши. Однако, будучи первым польским правительством, полностью независимым от разделителей, оно быстро разработало последовательную и современную политическую программу, которая решала многие важные социальные вопросы. Следующий кабинет министров, возглавляемый премьер-министром Енджеем Морачевским, взялся за реализацию его основополагающих положений.