Ян Кароль Ходкевич был выдающимся стратегом. Известность ему принесла битва при Кирхольме, но это был не единственный случай, когда разгромил численно превосходящую шведскую армию. Узнайте об истории битвы при Вейсенштейне (сегодня Пайде в Эстонии).

25 сентября 1604 года, в период войны между Польшей и Швецией (1600-1611 гг.), произошло сражение, вошедшее в анналы истории. Шведская армия под командованием Арвида Столармы и испанского наемника Алонзо де Канута, насчитывавшая около 7 тыс. солдат, окружила крепость Вейсенштейн. Первая попытка шведов захвата оказалась неудачной, а вторая была прервана прибытием польско-литовского контингента под командованием литовского полевого гетмана Яна Кароля Ходкевича, в распоряжении которого было лишь 2 тыс. солдат.

Сражение проходило на труднопроходимой местности, с болотистыми ручьями и в сложных погодных условиях. Несмотря на это, Ходкевич, тщательно изучив обстановку, принял решение о внезапной атаке на левый фланг шведов. Выбор оказался удачным. Гусары, составлявшие правое крыло польско-литовской армии, нанесли сокрушительный удар по немецким рейтарам и пехоте под командованием Канута, который был убит в бою. Его гибель сказалась на моральном состоянии войск, которые, несмотря на первоначальное ожесточенное сопротивление, пришли в смятение. Уничтожив левое крыло шведской армии, Ходкевич перевел остальные силы в наступление. Результатом стала полная дезорганизация шведской армии и ее отступление.

Потери были значительными: погибло 3 тыс. шведских солдат, было захвачено 6 пушек, все снаряжение и 21 знамя. Поляки и литовцы, наоборот, потеряли всего 50 человек убитыми и 100 ранеными. Эта битва закончилась триумфом общего государства поляков и литовцев — Речи Посполитой. Некоторые считают ее прелюдией к Кирхольмской битве, в которой вновь проявился стратегический гений Ходкевича.