Mariusz Sokołowski – białostocki nauczyciel zaangażowany w przywracanie pamięci o Żydach Wasilkowa i Białegostoku oraz autor publikacji poświęconej nauczaniu o wielokulturowości – został laureatem Nagrody POLIN 2023. Nagroda przyznawana jest przez Muzeum Historii Żydów Polskich POLIN osobom aktywnie działającym na rzecz ochrony pamięci o historii polskich Żydów.  Wyróżnienie w konkursie otrzymali: Ewa Paul i Stowarzyszenie Saga Grybów.

– Bohaterowie dzisiejszego wieczoru chronią pamięć o tych, którzy zostali zapomniani, przywołują z niebytu niewypowiedziane od dekad imiona i nazwiska. Odkrywają i popularyzują ich historie, przywracają wspomnienia. Kultywują to, co w ludzkiej naturze najszlachetniejsze i najgodniejsze: oddają szacunek minionym pokoleniom. To fundament naszej kultury i cywilizacji – powiedział podczas uroczystości Zygmunt Stępiński, dyrektor Muzeum Historii Żydów Polskich POLIN.

Laureat nagrody jest dyrektorem Szkoły Podstawowej nr 20 im. gen. Władysława Sikorskiego w Białymstoku. Od 2007 roku angażuje się w przywracanie pamięci o Żydach Wasilkowa i Białegostoku. Jest też autorem publikacji i artykułów poświęconych metodologii nauczania o wielokulturowości. Sokołowski jest również współtwórcą Szlaku Dziedzictwa Żydowskiego w Białymstoku, a jako nauczyciel zachęca uczniów do poznawania lokalnej, wielokulturowej przeszłości.

Podczas wtorkowego finału przyznano również wyróżnienia. Otrzymali je Ewa Paul, działająca na terenie Bełchatowa i Sulmierzyc oraz Stowarzyszenie Saga Grybów – grupa lokalnych aktywistów pracująca na rzecz ocalania materialnego i niematerialnego dziedzictwa miasteczka i regionu Grybowa, które obejmuje kultury żydowską i łemkowską.

Konkurs realizowany jest w ramach projektu Żydowskie Dziedzictwo Kulturowe i współfinansowany przez Islandię, Liechtenstein oraz Norwegię w ramach Funduszy Europejskiego Obszaru Gospodarczego oraz przez budżet krajowy. W tym roku nagroda została wręczona po raz dziewiąty.

Arkadiusz Słomczyński