LOFAR ERICצ(Low Frequency Array European Research Infrastructure Consortium) נחנך רשמית בתחילת 2024. הקונסורציום יפעל עבור תשתית המחקר האירופית Low Frequency Radio Network.
LOFAR היא מערכת טלסקופי הרדיו הגדולה בעולם הממוקמת בחלקים שונים של אירופה (כולל הולנד, גרמניה, פולין ושוודיה). היא מורכבת מ-52 תחנות המחוברות זו לזו באמצעות קישור אינטרנט מהיר מאוד. היא נוצרה על ידי הקהילה המדעית של אסטרונומי רדיו הקשורים למכון ASTRON ההולנדי, ומקורותיה עוד בשנות ה-90. הרוב עם 38 תחנות הפועלות במערכת LOFAR נמצאות בהולנד. עוד שש תחנות ממוקמות בגרמניה, שלוש בפולין ואחת בשוודיה, בריטניה, צרפת, אירלנד ולטביה.
המערכת נחשבת לאחד מכלי מחקר הפיזיקה והאסטרונומיה היעילים ביותר באירופה. בשנת 2021, הודות למספר שנים של עבודה של מדענים מכל התחנות, היה ניתן ליצור את מפת הרדיו המדויקת והגדולה ביותר של היקום, שכללה יותר מ-4 מיליון עצמים, מתוכם כמיליון חדשים, כולל 25,000 חורים שחורים.
התצפיות שבוצעו אפשרו לזהות עשרות אלפי גלקסיות הדומות לשביל החלב שלנו וממוקמות אפילו בקצה היקום. בהתבסס על הנתונים במפה, הושק פרויקט מדעי אזרחי שיעזור למצוא חורים שחורים חדשים. הפרויקט נקרא Radio Galaxy Zoo: LOFAR והוא נוצר ברובו על ידי פולנים.
החברות המייסדות של LOFAR ERIC הן פולין, בולגריה, אירלנד, הולנד, גרמניה ואיטליה. קונסורציום ERIC הוא ישות משפטית שהוקמה על פי החלטה של הנציבות האירופית.
ארקדיוש סלומצ'ינסקי