צוות פולני-גיאורגי של חוקרים בקוטאיסי, גיאורגיה, גילה חפצי אמנות רבים המתוארכים לפני כ-3,700 שנים. מדד ישן שכזה של העיר עשוי אומר שקוטאיסי של ימינו היא הבירה המיתולוגית של קולכיס, אג'ה. שם כנראה הארגונאוטים השיגו את גיזת הזהב, לפי נשיונל ג'יאוגרפיק.

ארכיאולוגים פולנים הגבירו בשנים האחרונות את מחקר החפירות שלהם בגאורגיה. יחד עם שותפים מקומיים הם מבצעים פרויקטים ללימוד עברה הרחוק של המדינה. מרכז המחקר הפולני-גיאורגי הבינתחומי של פרופ' ש. קרוקובסקי (KIRC), שנפתח לפני מספר שנים ונתמך על ידי המכון הפולני בטביליסי, סייע בהקשר זה.

מאז 2017, צוות פולני-גיאורגי של ארכיאולוגים בראשות ד"ר יאצק המבורג מ-KIRC וד"ר רולנד איסקדזה מהסוכנות הלאומית לשימור המורשת התרבותית של גאורגיה חוקר את העבר הרחוק ביותר של קוטאיסי. העיר השלישית בגודלה בגיאורגיה ממוקמת על נהר ריוני הציורי. מתגוררים בה כמעט 150,000 איש. בחפירות בשנת 2023 נמצאו שם עקבות מוקדמים באופן מפתיע של נוכחות אנושית.

"כלי חרס מיוחדים מאוד, סכיני ברונזה, ראשי חצים וראשי חנית מצור ואבן, אבני השחזה מאבן, משקולות קרמיקה לאריגה, כלי לטחינת גרגירים וסט המורכב ממכתש ועלי הם רק חלק מהחפצים שנמצאו בשכבות העמוקות ביותר של החפירה", אמר. ד"ר יאצק המבורג מ-KIRC לנשיונל ג'יאוגרפיק פולסקה.

המדען מסביר כי קבוצה גדולה של מדענים מקומיים בעיקר ואנשי קוטאיסי עצמם מזהים את העיר עם אג'ה העתיקה, המוכרת בעיקר מהשיר היווני 'ארגונאוטיקה' מאת אפולוניו מרודוס. הוא מדבר על המשלחת של הארגונאוטים ההלניסטים לשלוף את גיזת הזהב – הצמר של הכבש המוזהב המכונף שעזר לפריקסוס ולהלה להימלט. ביסוד המשלחת עמד רצונו של ג'ייסון, מנהיג משלחת הארגונאוטים, להחזיר את השלטון בג'ולקוס בתסליה היוונית. זהו אחד המיתוסים היוונים המפורסמים יותר.

ארקדיוש סלומצ'ינסקי