פולין היא אחת משלוש מדינות (יחד עם צרפת ורוסיה) שקיבלו רישיון מטעם הרשות הבינלאומית לקרקעית הים (סוכנות של האו"ם) לחקור חומרי גלם באוקיינוס האטלנטי. הקטע שהוקצה לפולין לחיפוש עובר לאורך החלק הצפוני של הרכס האוקיינוס האמצעי האטלנטי.
"היינו צריכים להצדיק, על סמך מחקרים מדעיים קודמים, שאכן יכולים להיות מרבצי מתכות באזור המיועד. אבל היינו צריכים גם לספק תוכנית חיפוש מפורטת שהסבירה באיזה ציוד נשתמש – ואת ההשלכות הסביבתיות. הנושא בעדיפות הוא לכבד את החי והצומח הייחודיים באזורים שבהם מים הידרותרמיים חמים עולים אל פני השטח של קרקעית האוקיינוס", אומר ד"ר יאקוב צ'יאז'לה, גיאולוג ימי מהמכון למדעי הגיאולוגיה של האקדמיה הפולנית למדעים (PAN).
מדענים פולנים הצליחו לבחור שבעה אתרים לחקירה מפורטת יותר וחשפו שני אתרים חדשים לחלוטין מבטיחים מבחינת נוכחות של מתכות.
"אנו מתמקדים בחיפוש אחר מרבצי גופרית רב-מתכתיים. המינרלים המבריקים האלה, לרוב בעלי צבע זהוב מיוחד, הם מקור חשוב לנחושת, זהב, אבץ ועופרת. האוקיינוסים יהיו מקור למתכות בעתיד, ברגע שמשאבי המאובנים ביבשה ימוצו", מעריך ד"ר צ'יאז'לה.
מלבד הרווח הכלכלי, שהוא המניע העיקרי להשקעה בפיתוח כרייה ימית, משלחות מדעיות יהוו מקור לידע על הגיאולוגיה של כדור הארץ.
"כל העולם המדעי מתעניין מאוד במקום שבו מתפצלים הלוחות הטקטוניים באמצע האוקיינוס; הוא המעניין ביותר מנקודת המבט הגיאולוגית. אגב, זהו גם תחום מחקר בעל ערך רב עבור ביולוגים. מדענים פולנים הופכים לשותפים חשובים לשיתוף פעולה מדעי", מציין הגיאולוג PAN.
ארקדיוש סלומצ'ינסקי