בכל שנה בפולין, ה-11 בנובמבר נחגג כיום העצמאות הלאומי. הוא מנציח את החזרת העצמאות של המדינה הפולנית ב-1918 לאחר 123 שנים של חלוקה, גדושות במאבק מתמשך של דורות של פולנים להחזרת החופש.

בתודעה העולמית, 11 בנובמבר 1918 הוא התאריך שבו הסתיימו פעולות האיבה של מלחמת העולם הראשונה. זה היה כשהגרמנים חתמו על שביתת נשק בקרון רכבת ביער ליד קומפיין, צרפת, והסכימו לתנאים שהטילו עליהם מדינות הקואליציה.

בפולין, בדיוק באותו יום, הפקידה מועצת ריג'נסי על יוזף פילסודסקי, שהגיע לוורשה יום קודם לכן, את המשימה לארגן את שלטונות המדינה. החזרת העצמאות והקמת מדינה התגלו כתהליך ארוך. נמשכו המאבק לגבולות, משאלי עם והתקוממויות, כמו גם המאמצים הדיפלומטיים שעשה רומן דמובסקי במהלך שיחות השלום שהגיעו לשיא בחתימת הסכם ורסאי (מאמץ שלא מוערך על ידי כולם היום).

בפולין, החגיגות לציון התאריך 11 בנובמבר קיבלו תחילה אופי של טקסים צבאיים שנערכו ביום ראשון הראשון לאחר התאריך. אולם ב-1920 הן נערכו ב-14 בנובמבר, כאשר יוזף פילסודסקי קיבל את הדרגה הצבאית הגבוהה ביותר הקיימת – מרשל. בשנים שלאחר מכן, במיוחד לאחר ההפיכה במאי של פילסודסקי, החגיגה החלה לקבל אופי כללי יותר. התיקון מ-23 באפריל 1937 העלה אותה לדרגת חג ציבורי, שלפני פרוץ מלחמת העולם השנייה נחגג רק ב-1937 וב-1938.

במהלך הכיבוש מנהיגי מדינת המחתרת הפולנית, למרות איום הדיכוי, ניסו להזכיר לבני ארצם את יום השנה להחזרת העצמאות. אתרים שלפני המלחמה הקשורים להחזרת העצמאות היו מקושטים בפרחים ובדגלים לבנים ואדומים. בנוסף, הופיעו מאמרי הנצחה בעיתונות המחתרתית, וכתובות הנצחה על קירות בניינים ומקומות אחרים בערים הכבושות: "11.11.1918", "פולין חיה!" ו"פולין תנצח!".