ביתן שנבנה במיוחד עבור סדרה של ארבעה ציורים גדולים הנושאים את התואר המשותף 'בירקנאו', שנתרם על ידי האמן הגרמני גרהרד ריכטר, ייפתח באושווייצ'ים בתחילת פברואר. הבניין, שעוצב על ידי האמן עצמו, נבנה בשטח ובשיתוף עם מרכז מפגשי הנוער הבינלאומי באושווייצ'ים.

בביתן תוצג סדרת 'בירקנאו', שקרן גרהרד ריכטר תרמה לוועדת אושוויץ הבינלאומית במיוחד למטרה זו.

את תערוכת העבודות תשלים מראה אפורה בת ארבעה חלקים, המוצגת יחד עם ציורי מחזור "בירקנאו" במקומות שונים בעולם מאז 2014. כמו כן, יהיו רפרודוקציות של ארבעה תצלומים, שצולמו בסתר בבירקנאו ב-1944 על ידי אסירי זונדרקומנדו, מה שגרם לגרהרד ריכטר לשוב ולבחון את הנושא. ארבעת התצלומים הללו הם ככל הנראה מסמכי הצילום היחידים של השואה המתעדים את הרצח והשריפה של האוכלוסייה היהודית באושוויץ-בירקנאו.

"העובדה שמערכת התמונות הזו, הייחודית לעבודתו של גרהרד ריכטר, מצאה את מקומה לא הרחק מאתר הפרהיסטוריה שלה, קילומטרים ספורים בלבד מהמשרפות ושדות האפר של בירקנאו, היא עבור ניצולי אושוויץ-בירקנאו איתות מתמשך ועוצמתי נגד השכחה וסימן לחמלה וסולידריות של האמן כלפיהם וכלפי משפחותיהם שנרצחו. בתקופה של שנאה פופוליסטית ואנטישמיות גוברת, הוא משמש להם גם כהוכחה לכך שהעיסוק האמנותי, החינוכי והפוליטי עם אושוויץ וסיבותיה לא נגמרו ולעולם לא יסתיימו", אמר כריסטוף הובנר, סגן נשיא בכיר של ועדת אושוויץ הבינלאומית בברלין.

גרהרד ריכטר הוא צייר, פסל וצלם גרמני. הוא השתמש בצילומים כמודל לציורים בעבודתו מאז שנות ה-60 בהיותו אחד האמנים הידועים והיקרים בגרמניה.

ארקדיוש סלומצ'ינסקי