מדענים מהקרן למחקר ופיתוח של המדע וחברת Polbionica, בניהולו של ד"ר מיקל ושולה, MD, מתכוונים להתחיל בניסויים קליניים של הלבלב הביוני שפיתחו. זוהי תקווה עבור חולים רבים עם דלקת לבלב כרונית וסיבוכים חמורים הנובעים מסוכרת מסוג 1, אשר תלויים כעת באספקת אינסולין חיצונית.

השתלה של איבר מודפס בתלת מימד תהיה בטכניקה זעיר-פולשנית, ללא תורים ארוכים לתורם מתאים, והכי חשוב, כל הסימנים מצביעים על כך שהיא תהיה יעילה כמו השתלת לבלב שנלקח מתורם. העבודה על הלבלב הביוני נמשכת כבר כמה שנים.

"כל התהליך של יצירת לבלב ביוני כרוך בהכנסת איי לבלב מעורבים עם דיו ביולוגי אחד, שהוא בצורת משחה, לתוך מזרק אחד. במזרק השני, אנחנו שמים תאי אנדותל יחד עם דיו ביולוגי באותה צורה. לאחר מכן, בעזרת מחשב, אנו שמים את השכבות – שכבה אחת של איי לבלב, כשביניהם קווי מערכת כלי הדם ותאי האנדותל. כך אנו בונים בעזרת מחשב איבר שדומה לאייפון בגודל ומראה. למעשה, עוביו 1 ס"מ, אורכו 10 ס"מ ורוחבו כ-5 ס"מ, בדומה ללבלב הביולוגי שלנו. והוא גם דומה לו, רק למעט דבר קטן. הוא אינו מייצר מיצי עיכול, אלא רק הורמונים", מסביר פרופ' ושולה.

נכון להיום, האתגר הגדול ביותר בהשתלות הוא שאין מספיק איברים להשתלה. בנוסף, השתלת הלבלב כולו מהווה אתגר מרכזי בשל מערכת כלי הדם הסבוכה, בעוד שהשתלת איי לבלב בלבד לוקה בחסר בכך שבמהלך בידודם מערכת כלי הדם ורקמת החיבור ​​המקיפה את איי הלבלב – מה שנקרא מטריקס ​​חוץ תאי – נהרסים.

ארקדיוש סלומצ'ינסקי