מדענים מהאוניברסיטה הטכנולוגית של ורשה (PW) בשיתוף עם האוניברסיטה הרפואית של פוזנן יזמו פרויקט שבודק האם ניתן לגדל שיניים שלישיות מתאי גזע הממוקמים בחניכיים. הפרויקט "חומר תאי ביומימטי מתכלה למען התמיינות של תאי גזע לאוסטאובלסטים וכונדרוציטים" ממומן במסגרת יוזמת מצוינות – תוכנית מחקר אוניברסיטאית.

רופאי שיניים שמו לב שלחלל הפה יש פוטנציאל התחדשות גבוה מאוד. לדוגמה, במקום שן שהוסרה, נבנים מחדש גם מבנה העצם וגם הסחוס, מבנה האפיתל ורקמות העצבים. מטופלים אינם מאבדים תחושה בחלק זה של הלסת התחתונה או החך.

"שיערנו כי רקמת החניכיים מסוגלת להפוך למבנים אחרים, במיוחד קבוצה מסוימת של תאי גזע. אנחנו רוצים לבחון את אפשרויות השימוש בהם ולגלות אילו סוגי רקמות ניתן לייצר מהם", אומרת מנהלת הפרויקט, ד"ר להנדסה אגניישקה גדומסקה-גאידהור מהפקולטה לכימיה באוניברסיטה הטכנולוגית של ורשה.

המחקר יתבצע עם צוות מאוניברסיטת מדעי הרפואה בפוזנן, שיגרום לתאים שנלקחו מחניכיים של חזירים להתמיין לתאי עצם, סחוס או רקמת עצב. תפקידו של צוות PW הוא לספק נשא אליו יוטמעו תאי גזע ובו יוכלו לגדול, להפוך לרקמה.

המדענים מתכננים לשתף פעולה עם מרכזים בחו"ל מבריטניה ומצ'כיה, המתמחים בקביעת מאפיינים של תאים ממוינים. אם גם החלק הקשור לרקמת העצבים יצליח, תהיה אפשרות לגדל נוירונים בודדים או שברי רקמת עצבים. מדענים רואים בכך פוטנציאל עצום להשתלות, למשל באזור חוט השדרה או עצבים היקפיים, באזורים משותקים של הגפיים.

"אנחנו כבר חושבים על פרויקט הקשור לתאי גזע שנרצה לאסוף ממטופלים במרפאות שיניים. המצב אילץ אותנו להשתמש במודל החזירים, היה לנו שלב מגיפה חריף ובוצעו פחות ופחות הליכי עקירת שיניים. חששנו שנקבל מעט מאוד חומר ובחרנו בפתרון הנגיש יותר, שהוא גם דומה למבנה באדם. אולם בסופו של דבר, אנו חושבים על פרויקט אירופי גדול. התשובה לאיזה כיוון נלך תינתן על ידי SteamScaf", אומרת ד"ר להנדסה גדומסקה-גאידהור.

ארקדיוש סלומצ'ינסקי