חוקרים מצוות בינלאומי בהשתתפות פולנים מצאו שאנשים החיים על פי המצפן המוסרי שלהם מעריכים את בריאותם הפיזית והנפשית טוב יותר ונמצאים בסיכון נמוך יותר לפתח דיכאון. תוצאות המחקר הבינתחומי פורסמו בכתב העת Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology.

את המחקר על תפקידה של התנהגות מוסרית בעיצוב הבריאות והשלומות הובילה ד"ר דורוטה ווזיאק-ביאלובולסקה, סטטיסטיקאית, כלכלנית וסוציולוגית בריאות, שהחלה את עבודתה בנושא כעובדת באוניברסיטת הרווארד וממשיכה כעת במרכז להערכה וניתוח של מדיניות ציבורית באוניברסיטה היגלונית. היא שיתפה גם חוקרים מאוניברסיטת הרווארד וממכון VIA על חוזקות אופי. המחקר שילב אלמנטים של מחקרים פסיכולוגיים, סוציולוגיים ואפידמיולוגיים.

כפי שמסבירה פרופ' ווזיאק-ביאלובולסקה, המחקר על ההשלכות הבריאותיות של עיסוק בהתנהגות נכונה מוסרית נערך במשך שנים. עם זאת, לרוב מדובר במחקרים ניסיוניים קטנים שהתמקדו בעיקר בשכיחות של דיכאון. מחקרים המשתמשים בנתונים תצפיתיים בוצעו גם הם, אך למרות שהם נעשו על מדגמים גדולים יותר, הם השתמשו בעיקר בנתוני סקר חתך. לעומת זאת, מבחינת הערכת סיכון למחלה, מחקרים אלו השתמשו רק במידע מדיווח עצמי, אשר נפגע מאי דיוקים בדיווח.

הגישה של צוות המחקר מקרקוב הייתה שונה. הם הצליחו לשלב נתוני סקר על תכונות אופי (כולל תכונות אופי חזקות) עם נתוני מחלה שהתקבלו מהתיק הרפואי של הנבדקים, דבר שהוא ייחודי ולעתים רחוקות אפשרי. בכך היא השיגה תובנות לגבי התחלואה האמיתית של הנשאלים, שנקבעה על פי אבחנה רפואית.

ארקדיוש סלומצ'ינסקי