במהלך מלחמת העולם השנייה, בזזו הגרמנים יצירות אמנות פולניות רבות ורבות מהן טרם נמצאו. נראה היה ש"היהודיה עם התפוזים" – ציור של אלכסנדר גיירימסקי, לא התחמקה מגורל דומה. עם זאת, המצב השתנה במכירה פומבית בגרמניה בנובמבר 2010.

אלכסנדר גיירימסקי, שגר בוורשה בשנים 1880-1881, צייר את "יהודיה עם תפוזים". באותה תקופה חיו יהודים רבים בוורשה הכבושה על ידי הרוסים. ציור זה נחשב ליצירת מופת ולאחת היצירות הפולניות החשובות ביותר המציגות את הנוכחות היהודית בפולין.

ניגוד ורצינות

בחזית, הציור מראה סוחרת יהודייה זקנה אוחזת בשתי סלי תפוזים. היא לובשת בגדים בלויים ויש לה מצנפת על הראש וצעיף על הצוואר. פניה של האישה רציניות, אפילו מודאגות ועצובות. רושם זה מוגבר על ידי הלחיים והקמטים המודגשים שלה. צבעים חיים מדגישים את הדמות והתפוזים מודגשים במיוחד. צבעים אלה מנוגדים מאוד לרקע של בנייני ורשה מהמאה ה-19, הצבועים בגוונים חיוורים של צבעים מעורפלים.

יצירת מופת של ריאליזם

עבודה זו שייכת לזרם הריאליזם. מטרת הריאליזם בציור הייתה לשקף את המציאות באופן מדויק. בבחינת "יהודיה עם תפוזים" של גיירימסקי, הצופים יכולים לקבל את הרושם שלא מדובר בציור, אלא בתצלום.

האומן עצמו כתב על ציורו ב-1884: "היהודיה" היה אולי הציור הטוב ביותר שלי (…). צבעוני וגמיש להפליא. אולי אני מגזים, אבל אם אחזור ברצינות לצייר, אעסוק בדמויות גדולות או בינוניות בלבד – ללא נופים".

מתנה לחבר

כזה שצייר את התמונה, גיירימסקי נתן אותה לחברו: פרוספר דז'ייקנסקי. אדם אציל זה ומלוחמי מרד ינואר מת בשנת 1922. אז הוחזק "היהודיה עם התפוזים" על ידי חתנו, לודוויק זגרודז'קי. עם זאת, בשלב מסוים בחייו הוא היה זקוק למזומן והחליט להעמיד אותם למכירה פומבית. יצירת המופת נרכשה על ידי המוזיאון הלאומי הפולני בוורשה. חובבי אמנות היו אמורים ליהנות ממנו במשך שנים רבות, אך עד מהרה פרצה מלחמת העולם השנייה.

שוד של יצירות אמנות

כתוצאה מהתוקפנות של הרייך השלישי וברית המועצות ב-1939 פולין נכבשה. בפולין החלה תקופה איומה של טרור ושל השמדה מתוכננת. המדינות הכובשות החלו גם לבזוז פריטי תרבות. יצירות פולניות רבות נשדדו ולא שרדו את סערת המלחמה או הגיעו לשוק השחור ולידי מבריחים.

היסטוריונים גרמנים רבים של אמנות הגיעו למוזיאון הלאומי בוורשה להערכת ערך התמונות לפני אריזתן והובלתן לרייך השלישי. "היהודיה עם התפוזים" נמנעה מגורל כזה כנראה עד 1944.

גורלו הבלתי ידוע של הציור

ב-1 באוגוסט 1944 החלו הפולנים במרד ורשה, שנמשך 63 ימים. הסיבה למרד לעצמאות הייתה המדיניות האכזרית של הגרמנים כלפי הפולנים והרצון לשחרר את העיר באופן עצמאי לפני הצבא האדום הפושע. למרות שהיה מלא בגבורה, המרד קרס, והחיילים הגרמנים הרסו את ורשה והותירו מאחור הריסות.

ככל הנראה, הגרמנים שדדו את היצירה מהמוזיאון הלאומי בוורשה במהלך המרד. זה כנראה אפשרי מכיוון שברשימותיו של מנהל המוזיאון באותו זמן, סטניסלב לורנץ, שנכתבו כמה ימים לפני סוף המרד, אין מידע על הציור. הרמז השני הוא התאריך ב-6 באוקטובר 1944, בו ביצעו הגרמנים הובלה מהירה של עבודות מפולין הכבושה לטירת פישהורן באוסטריה. עם זאת, אלה רק ניחושים וההיסטוריונים אינם יודעים את גורלה המדויק של יצירת המופת. הציור אבד ונראה היה שהוא לא יימצא שוב.

מציאה לא צפויה

בנובמבר 2010 הוצג ציור במכירה פומבית בעיירה הקטנה בוקסטהוד, ליד המבורג. בעלי בית המכירות הפומביות ביקשו ממוזיאון שלזיה בקטוביץ חוות דעת של מומחים, כי באוסף המוסד הזה הייתה עבודה דומה מאוד בשם "יהודיה עם לימונים" מאת גיירימסקי. למומחים ממוזיאון שלזיה לא היה ספק – הציור שהוצע למכירה פומבית בגרמניה הוא "יהודיה עם תפוזים" שנגנב על ידי הגרמנים מפולין במלחמת העולם השנייה. המידע הוגש למשרד התרבות והמורשת הלאומית בפולין. גם משרד התובע הפולני היה מעורב במקרה.

התמונה חוזרת לפולין

האישה שהציעה את הציור למכירה הפומבית ירשה אותו מסבתה. היא הסבירה שלא הייתה מודעת לכך שהעבודה נגנבה על ידי הגרמנים מפולין הכבושה. ב-1948 נישאה סבתה לתעשיין ואספן מדיסלדורף. אולי הוא רכש את הציור קודם לכן, אבל דבר לא ידוע בוודאות.

כתוצאה מהמשא ומתן, התמונה "יהודיה עם תפוזים" חזרה לפולין בשנת 2011. לפני שהציור זכה להערצה של חובבי אמנות, בדצמבר 2012 הוא עבר עבודות שיקום שנמשכו 440 יום.

הציור מוצג כיום במוזיאון הלאומי בוורשה ב"גלריה לאמנות המאה ה-19" לצד ציורים נוספים של גיירימסקי.